北京时间4月21日凌晨结束的2023-2024赛季英超第34轮焦点对决中，阿森纳做客维拉公园球场1比0战胜排名积分榜第四的阿斯顿维拉，拿下这场价值连城的关键胜利。整场比赛双方僵持到第79分钟才打破僵局，萨利巴的头球制胜进球直接为枪手带走3分，也让球队在三线争冠的白热化阶段重新抢回了积分主动权。
本场对决的赛前背景：每一分都足以左右赛季走向
这场比赛开踢之前，英超积分榜的竞争格局已经进入前所未有的胶着状态，榜首的曼城、次席的阿森纳、第三的利物浦积分差距都在3分以内，身后的阿斯顿维拉也只差阿森纳5分，只要主场取胜就能把争冠集团的混乱程度再拉高一个层级。阿尔特塔赛前的公开采访中特意提到，球队不会为了保平局收缩防守，会安排后防球员在定位球回合主动插上，尝试用更多元的进攻方式打破密集防守的封锁。
此役阿森纳的首发阵容只做了两处无伤大雅的轮换，萨利巴依旧稳稳占据首发中后卫的席位，这是他本赛季代表枪手各项赛事出战的第43场正式比赛，此前他在英超赛场已经连续17个月没有取得进球，上一次为球队在联赛中破门还要追溯到2022年的8月。
萨利巴进球的完整发生过程
比赛前78分钟的走势完全符合外界的赛前预期，维拉依托主场优势连续打出高效反击，多次边路传中都精准找向阿森纳的禁区腹地，全部被站位精准的萨利巴第一时间解围出危险区域，阿森纳的前场攻击群面对维拉布置的5后卫密集体系，始终找不到舒服的射门空间，双方门将都几乎没有面临过实质性的考验。
第79分钟阿森纳拿到右侧角球机会，队长厄德高站在罚球点前开出的弧线球刚好绕开前点的防守人群，落到防守相对薄弱的后点区域，从禁区后点高速插上的萨利巴完全甩开了盯防他的维拉后卫明斯，原地起跳后甩头把球砸向球门近角，站位靠前的维拉门将马丁内斯甚至来不及做出完整的扑救动作，只能看着皮球滚进网窝。
进球之后的萨利巴第一时间冲到阿森纳球迷所在的客队看台下方挥拳庆祝，身后跟进的所有队友瞬间围上来把他压在身下，转播镜头同步给到站在场边的阿尔特塔，西班牙少帅也忍不住挥拳怒吼，这个萨利巴进球的瞬间，也让全场4万多名远征的阿森纳球迷的呐喊声瞬间达到顶峰。
这粒制胜球带来的即时数据变化
拿下这场胜利之后，阿森纳本赛季英超的积分来到78分，反超少赛一场的利物浦2分暂时升至积分榜第二位，距离榜首的曼城也只差2分，在联赛还剩5轮的情况下，争冠的悬念被重新拉回到均势状态。不少英超评论员在赛后第一时间表示，这3分的价值甚至超过普通联赛的6分，直接把阿森纳从多线作战的体能透支危机里拉了回来。
萨利巴的这粒进球，也是阿森纳本赛季英超赛场第8次由后卫球员取得进球，这项数据排在整个英超20支球队的第一位，足以证明阿尔特塔过去两个赛季一直在打磨的后防插上战术，已经在最关键的争冠节点收到了实打实的效果。除此之外，萨利巴本场比赛还交出了11次成功解围、3次关键封堵的防守数据，攻防两端都拿到了全场最高的评分。
后续阿森纳的赛季走势观察
接下来阿森纳还有5场英超联赛要踢，接下来两轮的对手分别是近期状态下滑明显的布莱顿，以及坐镇主场迎战伯恩茅斯的抢分战，只要能把现在的防守稳定性延续下去，枪手完全有机会时隔20年重新捧起英超联赛的冠军奖杯。
不少赛后的球迷讨论也提到，23岁的萨利巴本赛季在防守端的场均解围次数排在英超所有中后卫的前两位，如今又在争冠最关键的硬战里拿出了制胜进球的表现，这名法国中卫已经成长为阿森纳阵容里最不可替代的核心球员，他的发挥也将直接决定枪手本赛季最终的冠军归属。
